一系列数字超出了很多人的想象：目前的中国大约有抑郁症患者３０００万人；全球范围内，有超过５亿人正在遭受抑郁症这种疾病的折磨。预计到２０２０年，抑郁症可能超过癌症，成为仅次于心脑血管病的人类第二大疾患。
一步跨入高速旋转的现代社会，可能是中国目前“郁闷”人数急剧攀升的主要原因。与此同时，中国的心理咨询行业水平却没有能够“一步跨入”到发达国家的水平。
心灵的感冒
２００３年４月１日，香港演员张国荣跳楼自杀；
２００４年１１月９日，以《南京暴行：被遗忘的大屠杀》一书成为美国畅销书作家的张纯如（华裔），在自己的轿车内饮弹身亡；
２００５年２月２２日，韩国女艺人李恩珠在家里上吊自杀；
２００６年４月，台湾演员叶雯投海自尽；
……
这些人以各种不同手段结束自己生命有一个共同的起因――抑郁。有报道称，陈晓旭出家前也曾因抑郁而试图自杀，后在“中国防治自杀第一人”朱海的帮助下获救。
抑郁的极端结果并非只有自杀，它也可能导致抑郁者杀人。
２００６年年初，１９岁的延庆一中高三学生郭某因杀死舍友被市一中院判处无期徒刑。精神医学鉴定显示，郭某作案时处于焦虑抑郁状态，想通过杀人接受刑罚的途径实现“曲线自杀”。
据北京市公安部门统计，仅２００４年该市就发生精神病患者严重肇事肇祸事件２１１起；特别是２００４年８月４日，北大医院幼儿园一名有既往精神分裂症病史的临时工用菜刀砍伤了１５名儿童和３名女教师，导致１名儿童死亡，在社会上造成了极大的影响。
抑郁就像流感一样，随时可能袭击任何人，以致不知从何时起，“郁闷”成了中国人的一个口头禅。
目前这一“流感”正在中国蔓延。在刚刚结束的全国“两会”上，中国疾病预防控制中心编纂的《两会特刊》“精神卫生专辑”指出，中国大约有抑郁症患者３０００万人。
６．８７％的人患病，６２．９％的患者不治疗
世界卫生组织调查发现，全球抑郁症的发病率约为１１％。抑郁症目前已经成为世界第四大疾病，预计到２０２０年，它可能成为仅次于心脑血管病的人类第二大疾患。
２００３年，马辛、郭红利、侯也之等众多专家采用国际通行标准，组织进行了一次“北京市抑郁障碍社区流行病学调查”。这项调查现在被认为是目前中国最可以信赖的抑郁症调查。北京市精神卫生保健所副所长侯也之说，在北京市，抑郁障碍的终生患病率，也就是一生中得过一次抑郁症的为６．８７％；时点患病率，也就是调查时正患有抑郁症的为３．３１％。
正是由于广泛的社会需求，２００６年２月安定医院专门成立了抑郁症治疗中心。尽管如此，侯也之认为，目前中国抑郁症就诊率仍然不高。根据２００３年的北京市调查，抑郁障碍患者从未就医者高达６２．９％，也就是说，大多数患者仍未得到及时有效的治疗。
“‘啪’的一声跨入高速旋转的社会”
大学生焦虑找工作，白领焦虑没完没了的加班，农民工焦虑年底能否拿到工资……黄悦勤根据流行病学调查判断，存在抑郁状态的人高达３０％。
到底是什么原因使那么多的人陷入了抑郁？
“现代社会日益加剧且无孔不入的竞争机制，是抑郁流行的原因之一。”上海师范大学政法学院哲学系教授陈蓉霞说，现代社会由于传媒的力量，使得尽管比尔・盖茨与我们远隔重洋，但他的富裕程度却无人不知；使得超女们的成功也时时牵动着人们的神经。各种诱惑成为当今社会随处可见的浮躁心态的成因，浮躁程度的加深则演变为焦虑和抑郁。
北京师范大学心理咨询中心博士张继明认为，科技进步使工作失去了边界，是抑郁流行的另一个原因。他说，各种通讯手段，如手机、电子邮件、ＱＱ等随时随地可以找到你，并把你和工作联系起来。另外，工作已经不像传统工业的生产线那样明确，更不像计划经济下一张报纸一杯茶那样悠闲，工作变得越来越复杂。美国管理大师比德・德鲁克说，２１世纪的工作是一种智力工作，人们甚至不知道工作从哪里开始，到哪里结束。从业者对自己工作的掌控水平在下降，但老板对绩效的要求却在提高。于是，太多的人感到身心耗竭。
“发达国家从传统社会到现代社会经过了很长的过渡期。”张继明说，而中国却是“啪”的一声就跨入了高速旋转的现代社会，从国家到个人，准备都不是很充分。
社会和个人的准备不足，还表现在人们对收入差距拉大的焦虑，对法制不健全的焦虑，对公共安全和社会变迁的焦虑。清华大学社会学系教授孙立平提出，中国社会处于转型期，存在社会“断裂”与“失衡”的观点，也许这正是抑郁这种社会病在中国蔓延的深层原因。
